Cardiologie : les questions fréquentes des patients

Le remplacement valvulaire par cathéter gagne en importance, notamment pour les dysfonctionnements de la valve aortique comme une sténose ou plus rarement une insuffisance où la méthode est employée dans presque 50% des cas d’après les récentes statistiques. L’insuffisance mitrale peut de nos jours également être traitée par cette chirurgie mini-invasive.

Le clip mitral maintient les deux feuillets ensemble, ce qui réduit la fuite. Les pathologies en partie congénitales de la valve pulmonaire peuvent de plus en plus aussi être traitées au moyen d'un cathéter. Les spécialistes font encore face à quelques difficultés concernant l’emploi de la méthode pour la réparation de la valve tricuspide mais de premières approches sont expérimentées.

Nous avons à disposition trois options thérapeutiques pour réparer ou remplacer une valve cardiaque défectueuse. La méthode classique est un geste chirurgical qui consiste à retirer la valve malade pour la remplacer par une prothèse mécanique ou biologique. Dans certains cas, le chirurgien peut réparer la valve en rétablissant sa fonction au moyen de techniques chirurgicales spécifiques. Ces méthodes sont principalement indiquées pour les valves mitrale et tricuspide et peuvent en partie être appliquées de façon mini-invasive.

Il existe aujourd'hui aussi l'option d’un traitement interventionnel, c’est à dire ciblé et donc sans abîmer les tissus. Il s’agit par exemple de la réparation mitrale percutanée ou du TAVI, l’implantation valvulaire aortique par cathéter, intervention peu invasive au cours de laquelle la nouvelle valve est introduite par un cathéter via l’artère fémorale ou par la pointe du cœur puis implantée.

Par cœur artificiel, on désigne le plus souvent les systèmes d’assistance cardiaque. Ils sont essentiellement proposés aux patients souffrant d’une insuffisance cardiaque qui ne peut plus être traitée par médicaments. Ces pompes cardiaques sont plus spécifiquement appelées DAV (dispositif d’assistance ventriculaire). On établit une distinction entre dispositif d’assistance ventriculaire gauche (DAVG) et dispositif d'assistance ventriculaire droite (DAVD), en fonction du ventricule dans lequel il est implanté.

La recherche d’un cardiologue passe d’abord par un entretien avec son médecin traitant. Les médecins traitants suivent souvent leurs patients depuis longtemps et disposent d’un réseau local de spécialistes. On peut également faire appel aux groupes de soutien de patients de sa région. Les centres de cardiologie sont eux aussi à même de fournir de judicieux conseils. Notre site internet permet par ailleurs d’effectuer une recherche de spécialistes à proximité.

Dans les quatre semaines qui suivent l’intervention, les patients doivent se ménager et ne pas fournir d’effort intense pour que la cicatrice se referme complètement. Puis il faut effectuer une visite de contrôle tous les trois mois. Ces rendez-vous s’espacent ensuite en fonction de l’état de santé du patient et ont lieu environ une fois par an. Lorsqu’il s’agit d’un remplacement par une valve cardiaque biologique, le patient doit être placé pendant trois mois sous anticoagulants afin de garantir la fluidité sanguine. Dans le cas d’un remplacement par une valve mécanique en revanche, la prise d’anticoagulants est définitive.

Pour les patients ayant bénéficié d‘une chirurgie valvulaire et devant subir une autre intervention, dentaire par exemple, la prise d’antibiotiques s’impose à titre préventif pour éviter toute infection bactérienne des valves cardiaques.

La valve aortique se trouve entre le ventricule gauche du cœur et l’aorte et se compose de trois feuillets. Des signes d’usure liés à l’âge, tels qu’une calcification des feuillets, peuvent apparaître et ainsi réduire le jeu d’ouverture de la valve. Le cœur doit alors fournir un effort supplémentaire pour irriguer l’organisme, ce qui entraîne une hypertrophie du myocarde et à terme une diminution de sa fonction de pompage.

Le rétrécissement valvulaire aortique ne peut être traité par médicaments et s’aggrave avec le temps. Les personnes atteintes doivent faire l'objet d'un suivi très étroit par leur médecin traitant jusqu'à ce que l'opération s'avère pertinente.

Les chirurgiens cardiaques utilisent systématiquement des sondes lors de l’implantation d’une électrode dans ou sur le cœur. C’est le cas par exemple pour les stimulateurs cardiaques qui assistent la fonction de pompage du cœur et donnent les impulsions électriques lorsque les battements de cœur sont trop lents ou irréguliers. Les stimulateurs cardiaques sont le plus souvent placés dans le tissu adipeux sous-cutané ou sous le muscle pectoral au niveau de la clavicule et sont reliés au cœur avec la sonde par des électrodes.

Une hypokinésie apicale correspond à une diminution du mouvement de la pointe du cœur (apex) par rapport au reste du myocarde, comme après un infarctus par exemple. L’organisme est alors moins bien irrigué et le patient souffre souvent d'essoufflement ou de fatigabilité. C’est une pathologie le plus souvent visible à l’échocardiographie qui permet un traitement individualisé.

La pertinence d’un stimulateur cardiaque dépend de la raison pour laquelle la fonction de pompage du cœur a perdu en efficacité. S’il s’agit d’un trouble du rythme cardiaque, il est possible que le stimulateur cardiaque soit effectivement une solution.

Un examen approfondi mené par un cardiologue s’impose quoi qu’il en soit pour identifier les causes de la pathologie.

Il s’agit à l’heure actuelle de la technique la plus répandue pour réparer la valve mitrale, elle a déjà permis de traiter plus de 70 000 patients. Diverses études ont montré qu'à l'issue de cette intervention, l'insuffisance mitrale de beaucoup de patients diminuait significativement et leur résistance augmentait.

La pose d'un anneau spécifique visant à réduire l’anneau mitral et ainsi stabiliser les feuillets peut également constituer une option thérapeutique. Très récente, cette méthode n’offre cependant pas de recul clinique suffisant à l’heure actuelle.

Lors d’une insuffisance mitrale, la pose d’un anneau artificiel représente le traitement de référence et les pronostics opératoires sont satisfaisants. Environ 90% des valves déficientes sont réparées de cette façon qui permet de stabiliser les feuillets. Les 10% restants concernent souvent des patients dont la valve mitrale, irréparable, doit finalement être remplacée.

Le clip mitral est une option possible pour les patients inopérables ou présentant un risque opératoire très élevé.

Il est impossible de donner une réponse concrète à cette question. Aucun lien scientifique n’a été établi entre les acouphènes et les pathologies cardiaques. Toutefois, les patients rapportent régulièrement des anomalies qui laisseraient penser qu’une chirurgie cardiaque constitue un événement clé inconsciemment lié à la survenue d’autres faits.

Lorsqu’une valve a déjà été remplacée chez un patient mais que des calcifications ou une dégradation de la valve sont apparues et nécessitent une nouvelle intervention, la méthode employée est souvent mini-invasive par cathétérisme. Divers facteurs tels que l’âge ou l’état général du patient vont cependant toujours déterminer le choix du traitement. L'approche chirurgicale mini-invasive est quoi qu’il en soit de plus en plus fréquente.
 

Les patients souffrant de cardiomyopathie hypertrophique (dite aussi obstructive) présentent souvent des symptômes de troubles du rythme cardiaque, de dyspnée ou de vertiges. L’épaississement du muscle cardiaque est une pathologie très complexe et les mesures thérapeutiques doivent être abordées précisément dans leur ensemble avec le médecin compétent. Elles vont de la prise de médicaments à l'intervention chirurgicale en passant par la nécrose localisée du tissu épaissi dans le cadre de l’ablation transcoronaire de l’hypertrophie septale (TASH en anglais). La conduite à tenir après le traitement dépend également de l’état général du patient et de l’approche thérapeutique choisie.

En Suisse, en principe, les assurances prennent en charge les frais du traitement de l’insuffisance mitrale par pose d’un clip. Les patients n’ont pas de coûts additionnels.